韩国队的出局并非一蹴而就,而是经历了一个从主动到被动、最终绝望的过程。小组赛末轮对阵南非,韩国队“打平就能出线告负。球队全场控球率高达68%,但仅有8次射门,头号球星孙兴慜三场比赛0球0助攻。
从输给南非那一刻起,韩国队的命运就不再掌握在自己手中。他们等了整整三天,却在最后一天等来了民主刚果的胜利,所有希望化为泡影。

韩国球迷在网络论坛上表达了他们的绝望。有人写道“全世界都在针对我们……看来我们得收拾行李回家了”,还有人将教练洪明甫视为失利的主要责任人,称“一个无能的主教练,用他那毫无章法、只顾眼前利益的战术,把我最喜欢的球员们折磨得精疲力竭”。